Baikal Helmkraut (Scuttelaria baicalensis) wird bereits seit Jahrtausenden in der traditionellen chinesischen Gesundheitslehre eingesetzt. Er dient hier unter anderem zur Behandlung von Hepatitis, Atemwegsinfektionen und Lungenerkrankungen (Zhao et al., 2019). Die bioaktiven Komponenten im Baikal Helmkraut, die für die pharmakologischen Wirkungen verantwortlich gemacht werden, sind die Flavonoide. Zu den Hauptvertretern zählen Baicalin, Baicalein, Wonogoside, Wogonosin und Oroxylin A (Liao et al., 2021).

Die immunmodulierenden Effekte des Baikal Helmkraut lassen sich durch einen direkten Einfluss der aktiven Komponenten auf Immunzellen (Makrophagen, Monozyten, Mastzellen, Lymphozyten, dendritische Zellen) erklären. In diesen Zellen hemmen die sekundären Pflanzenstoffe die Produktion entzündlicher Zytokine und Chemokine, während sie die Produktion antiinflammatorischer Mediatoren begünstigen (Liao et al., 2021). Baicalin und Baicalein wirken auf verschiedene molekulare Mechanismen, die unter anderem die Produktion entzündlicher Zytokine wie IL-1b, IL-6, IL-8 und TNFa hemmen: Herunterregulierung der Signalwege (NF-κB, TLR7/MyD88, MAPK), Inhibierung der TLR-Expression und des nuklearen Thioredoxin-Systems und Aktvierung der Nrf2/ARE – und PPAR- Signalweg (Dinda et al., 2023, Liao et al., 2021). Auch die reduzierte Freisetzung von NO durch die Herunterregulierung der iNOS in Makrophagen lässt sich bereits bei geringen Konzentrationen von Baicalin und Baicalein nachweisen (Liao et al., 2021).

Da eine unkontrollierte Freisetzung proinflammatorischer Zytokine (Zytokinstürme) auch in Folge einer Virusinfektion zu erheblichen Folgen und auch Organschäden führt, zeigt Baikal Helmkraut über diese Wege indirektes Potenzial, negative Folgen viraler Erkrankungen abzupuffern. Diese Zytokinstürme stehen auch in Zusammenhang mit einer erhöhten Sterberate bei Covid19-Patienten (Liao et al., 2021). Baikal Helmkraut besitzt neben den immunmodulatorischen Wirkungen auch direkte antivirale Effekte. Baicalin und Baicalein, sein Aglykon, wurden in einem zellbasierten System als Inhibitoren der 3CL-Protease von SARS-CoV-2 charakterisiert, die für die Replikation des Coronavirus unverzichtbar ist (Lin et al., 2021; Su et al., 2020). Scutellarin und Baicalein haben eine gewisse Bindungskapazität zum ACE2 Rezeptor, wodurch die Virusproliferation verhindert werden kann (Song et al., 2020).

Somit stellt der Baikal Helmkraut direkte antivirale Effekte dar und kann auch durch Modulation der Immunantwort die Virus-induzierte Inflammation und Organschäden verhindern (Dinda et al., 2023).

Quellen:

Zhao T, Tang H, Xie L, Zheng Y, Ma Z, Sun Q, Li X. Scutellaria baicalensis Georgi. (Lamiaceae): a review of its traditional uses, botany, phytochemistry, pharmacology and toxicology. J Pharm Pharmacol. 2019 Sep;71(9):1353-1369. doi: 10.1111/jphp.13129. Epub 2019 Jun 24. PMID: 31236960.

Dinda B, Dinda M, Dinda S, De UC. An overview of anti-SARS-CoV-2 and anti-inflammatory potential of baicalein and its metabolite baicalin: Insights into molecular mechanisms. Eur J Med Chem. 2023 Oct 5;258:115629. doi: 10.1016/j.ejmech.2023.115629. Epub 2023 Jul 7. PMID: 37437351.