Salvia officinalis, gemeinhin als Salbei bekannt, ist ein mehrjähriges Kraut aus der Familie der Lamiaceae, das für seine kulinarischen und medizinischen Eigenschaften bekannt ist. Seine Bedeutung für die Gesundheit von Frauen, insbesondere in den Wechseljahren, hat in den letzten Jahren aufgrund seiner potenziellen Vorteile bei der Linderung häufiger Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen und kognitivem Abbau große Aufmerksamkeit erregt. Salbei ist reich an bioaktiven Stoffen – darunter Flavonoide (Luteolin, Apigenin, Quercetin), Phenolsäuren (Rosmarinsäure, Kaffeesäure) und Terpene (Kampfer, Carnosinsäure) (Zhumaliyeva et al., 2023).

Während der Menopause sinkt der natürliche Östrogenspiegel, was zu vasomotorischen Symptomen wie Hitzewallungen führt. Salbei enthält Phytoöstrogene, wie Apigenin und Luteolin, die eine ähnliche Struktur wie das weibliche Hormon Östrogen aufweisen und so teilweise die Wirkung des natürlichen Östrogens nachahmen. Diese Verbindungen können an Östrogenrezeptoren (ERα und ERβ) im Körper binden und so östrogenähnliche Effekte auslösen (Rahte et al., 2013). In einer klinischen, doppelblinden, kontrollierten und randomisierten Studie von Zeidabadi et al. wurde der Effekt von Salvia officinalis (100 mg Salbei-Extrakt 3x täglich; 12 Wochen) auf Symptome wie Hitzewallungen, Nachtschweiß und Schlafstörungen bei 59 postmenopausalen Frauen untersucht. Der verabreichte Salbei Extrakt konnte, neben anderen typischen Symptomen, nach 10 und 12 Wochen den Nachtschweiß und die Stärke und Häufigkeit der Hitzewallungen bei postmenopausalen Frauen statistisch signifikant reduzieren (Zeidabadi et al., 2020).

Darüber hinaus enthält Salbei auch Verbindungen (Rosmarinsäure), die die Aktivität der Acetylcholinesterase (AChE) hemmen, ein Enzym, das den Neurotransmitter Acetylcholin abbaut. Durch die Hemmung von AChE kann der Acetylcholinspiegel im Gehirn erhöht werden, was besonders relevant für Gedächtnisprozesse und die Kognition ist (Tober et al., 2019).
Weiterhin wird in der Forschung beschrieben, dass die bioaktiven Stoffe durch die Interaktion mit molekularen Signalwegen wie NF-κB und MAPK wirken, was ihre entzündungshemmende Wirkung unterstützt. Die in Salbei enthaltenen Polyphenole, einschließlich Rosmarinsäure und Kaffeesäure, besitzen starke antioxidative Eigenschaften. Oxidativer Stress spielt eine Rolle bei der Verstärkung von Wechseljahresbeschwerden, da er die Reaktivität und Empfindlichkeit der thermoregulatorischen Zentren im Gehirn erhöhen kann, die Hitzewallungen beeinflussen. Durch die Neutralisierung freier Radikale tragen die Antioxidantien in Salbei zur Reduktion des oxidativen Stresses bei, was möglicherweise die Häufigkeit und Intensität von Hitzewallungen verringern könnte (Tober et al., 2019, Zhumaliyeva et al., 2023). In der Studie von Tober und Schoop (2019) wird beschrieben, dass Salbei-Extrakte eine modulierende Wirkung auf Serotonin-Rezeptoren und auf das GABA-System haben könnten, was potenziell stimmungsregulierende und angstlindernde Effekte erklären würde (Tober et al., 2019).

Zusammengefasst wirkt Salbei bei Wechseljahrsbeschwerden durch ein Zusammenspiel östrogenähnlicher Effekte, antioxidativer Schutzmechanismen, neuroprotektiver Eigenschaften und der Hemmung entzündlicher Prozesse. Diese multifaktorielle Wirkung macht ihn zu einer vielversprechenden Option für Frauen, die natürliche Alternativen zur konventionellen Hormonersatztherapie suchen.

Quellen:
Rahte S, Evans R, Eugster PJ, Marcourt L, Wolfender JL, Kortenkamp A, Tasdemir D.
Salvia officinalis for hot flushes: towards determination of mechanism of activity and active principles. Planta Med. 2013 Jun;79(9):753-60. doi: 10.1055/s-0032-1328552. Epub 2013 May 13. PMID: 23670626.

Zeidabadi A., Yazdanpanahi Z., Dabbaghmanesh MH., Sasani MR., Emamghoreishi M. and
Akbarzadeh M., The effect of Salvia officinalis extract on symptoms of flushing, night sweat, sleep disorders, and score of forgetfulness in postmenopausal women, Journal of Family Medicine and Primary Care (2020), 9 (2), 1086 – 10